Kauza podezřelých machinací v dotačním programu Severozápad je největším případem svého druhu v zemi. Uvízlo v ní 27 politiků, podnikatelů a úředníků, kteří podle obžaloby zmanipulovali evropské dotace ve výši 14 miliard korun. Hlavní líčení v případu odstartuje 7. září. Obžalobu podalo Vrchní státní zastupitelství v Praze.
ROP Severozápad je dotační program, ze kterého se rozdělovaly evropské peníze pro Ústecký a Karlovarský kraj. Jeho smyslem bylo spravedlivě podpořit podnikatelské projekty s ambicí oživit ekonomiku v obou regionech. Jenže jak policie rozkryla, systém schvalování subvencí měla podle ní v rukou úzká skupina politiků, podnikatelů a úředníků, kteří penězovody nelegálně nastavili svým směrem.
Výsledkem vyšetřování započatého v prosinci 2016 Národní centrálou proti organizovanému zločinu, jež vycházela z poznatků někdejšího Útvaru pro odhalování organizovaného zločinu, je obžaloba 27 lidí. Jsou mezi nimi bývalí hejtmané, krajští radní či zákulisní hráči politiky a byznysu obou regionů. Většina z nich byla z ODS, ČSSD a KSČM nebo měla na tyto strany vazby.
Na začátku případu byla podle obžaloby dohoda Alexandra Nováka, Daniela Ježka, Pavla Koudy, Tomáš Hybnera a Petra Vráblíka. Novák s Ježkem byli v první dekádě nultých let klíčovými postavami politicko-podnikatelského prostředí Ústeckého kraje. Kouda byl prvním náměstkem ústecké hejtmanky, obdobně působil v karlovarském regionu Tomáš Hybner. Vráblík sloužil coby ředitel úřadu spravujícího dotace.
„V rozporu se závaznými pravidly se dohodli na umělém nastavení rozdělení dotací, které měly být poskytovány prostřednictvím Regionálního operačního programu Severozápad pro období let 2007-2013 (…), a to tak, aby celkový poměr finančních projektů investovaný v Ústeckém kraji činil 66 % a v Karlovarském kraji 34 %,“ stojí v obžalobě.
Dotace se přitom měly po nezávislém hodnocení projektů přidělovat nezávisle na regionu. Po krajských volbách v roce 2008, z nichž v obou krajích vyšla vítězně ČSSD, měli k nelegální dohodě přistoupit stěžejní politici obou samospráv – ústecká hejtmanka Jana Vaňhová a její náměstek Arno Fišera, karlovarský hejtman Josef Novotný a jeho náměstek Jakub Pánik.
